冠军战被挤到午餐时段，WNBA总决赛G6安排引众怒

WNBA总决赛第六场的举办时间和地点，直到第五场开打前几个小时才被公布。而公布的结果，是所有人最不愿看到的那一个。

据安排，第六场将于美国东部时间10月29日周四中午12点30分在州立农场球馆（State Farm Arena）进行。这意味着，一场可能决出WNBA具有里程碑意义的第30个赛季总冠军的比赛，将被安排在这样一个工作日的午餐时段——这还只是对东海岸球迷而言。对于金州女武神（Golden State Valkyries）的球迷来说，他们得在早餐时间观看比赛，前提是工作和生活允许他们看得上。

更让人难以接受的是，这场比赛之所以必须提前，是因为当晚州立农场球馆还有一场亚特兰大老鹰对阵克利夫兰骑士的常规赛。为了给场地转换留出时间，这场NBA比赛已从晚上7点推迟到8点。但这也意味着，如果第六场就决出冠军，夺冠庆祝和媒体采访都不得不被仓促打断，以便为男篮比赛让路。据ESPN报道，甚至有过把场上庆祝活动挪到训练馆进行的讨论。

这个决定来得既令人费解，又迟得不可原谅。本赛季以具有开创性的新劳资协议开局，又以联盟最好的两个故事收尾——安吉尔·里斯（Angel Reese）在梦想队的崛起，以及女武神作为扩军球队在场上场下的成功——两队在一轮七场四胜制的系列赛中激战。然而，这一切的收尾，却可能被一场男篮常规赛打断。

事情是如何走到这一步的？梦想队的主场是Gateway Center，可容纳3500人，是WNBA最小的场馆。近年来，球队开始把重要比赛移到可容纳17000人的州立农场球馆，也就是老鹰队的主场。本赛季，部分得益于四月被交易到亚特兰大的里斯的人气，梦想队在州立农场球馆打了五场常规赛，前两轮季后赛也在这里进行。明年，州立农场球馆将成为梦想队的永久主场。

但当梦想队横扫自由人队晋级总决赛后，情况变得复杂起来，主要原因是NBA赛季的开始以及其他赛程挑战。不过各方还是一起想办法解决了问题——第三场从10月22日改到10月21日，以避开一场Sombr演唱会；第四场提前到美国东部时间下午1点，以配合老鹰队周六对阵休斯顿火箭的主场揭幕战。这两场都售罄，气氛热烈。各方都希望尽力把第六场也放进这座球馆，这种想法可以理解；对于移动NBA和WNBA比赛所涉及的物流难题，以及为可能根本不会发生的比赛保留场馆空间所涉及的财务承诺和风险，也值得同情。

但这一切都不能为最终的结果和公布时机开脱。

事实是，梦想队管理层显然低估了球队在场外的关注度和场上的上限，而WNBA在问题显现后，也未能适当地要求应急方案或自行安排替代方案。虽然为补救局面而移动NBA比赛会是一场噩梦，但NBA常规赛此前已因多种原因被调整过；联盟似乎只是不愿在这种情况下这么做。

既然如此，联盟本应直接把第六场放在Gateway Center，按原定的晚上8点进行，并在全市为梦想队球迷安排观赛派对。

但包括女武神老板乔·拉科布（Joe Lacob）在第三、四场调整后的公开表态在内，各方普遍认为，把总决赛放在这么小的球馆里会有些丢人，在观感上也处于劣势。这有一定道理；那个球馆昏暗、拥挤，非常不适合一场涉及如此多媒体报道和曝光的比赛。然而，把比赛改到午间场次、以及可能因为一场远不那么重要的男篮比赛而挪走WNBA夺冠庆祝，这样的观感要糟糕得多。

球员们会像往常一样逆来顺受。2018年，西雅图风暴在WNBA总决赛横扫华盛顿神秘人夺冠，比赛地点在弗吉尼亚州费尔法克斯附近乔治·梅森大学的EagleBank Arena，距离华盛顿市区一个多小时车程，原因是Capital One Arena正在翻修。第二年，神秘人在新主场——一座可容纳4200人的球馆，她们至今仍在那里打球——通过决胜的第五场击败康涅狄格太阳夺冠。两次都远非理想环境，但这两次我都现场报道过，气氛非同寻常。我相信第六场也会如此。

不同之处在于，在这个时代，联盟和老板们拥有资源，可以为球员、球迷和整个女子体育做得更好。而他们再一次选择了不这么做。