火箭队下一场比赛的对手是东部劲旅波士顿凯尔特人队。火箭队和波士顿凯尔特人队都是各自分区的顶级劲旅。前一场比赛，凯尔特人队在客场108:97战胜了奥兰多魔术队，拿到了宝贵的5连胜。现在他们排名东部第三，他们的战绩是5胜1负。
上一场比赛，凯尔特人队的首发阵容是后卫德里克·怀特和冈萨雷斯，两位前锋是塔图姆和保罗·乔治，中锋位置米切尔·罗宾逊轮休一场，他们的新首发中锋是克塔，看起来他们想要轮休米切尔·罗宾逊，准备第二天的背靠背比赛。因为他们和火箭队的这场比赛，火箭队已经休息一天，体能充分，而火箭队的对手凯尔特人队则是背靠背第二场比赛，体能方面肯定会受到限制。所以米切尔·罗宾逊轮休一场，下一场对阵火箭队出场对位申京就能够说得过去了。
火箭队的申京现在已经成为了超级中锋，本赛季帮助火箭队拿到了6胜1负的战绩。前一场火箭大胜雷霆队，面对哈尔滕施泰因和马拉两位高大中锋，申京轻松地砍下了16分9篮板9助攻的准三双数据，带队轻松获胜。
火箭队这场比赛也是有备而来，前一场他们轮休了主力控卫范弗利特，下一场范弗利特没有在伤病名单上，这也说明了范乔丹可以正常出战，顶替前一场火箭队的临时首发控卫马库斯·斯玛特，重新回到首发阵容当中来。
因此预计火箭队下一场对阵强大的凯尔特人队的时候，他们的首发五虎应该是控卫范弗利特，得分后卫阿门·汤普森，小前锋杜兰特，大前锋小贾巴里·史密斯和中锋阿尔佩伦·申京，这也是火箭队最能拿得出手的经典首发五虎。
斯玛特前一场比赛表现不错，攻进了7个三分，还贡献了24分5助攻的数据，全场36分钟只有一个失误，不过很不幸，他需要为范弗利特腾出位置，因为范弗利特才是火箭队的当家控卫。
斯玛特在火箭队当中完全可以扮演低篓人的角色，也希望他在这场和凯尔特人队的大战当中能够延续自己的手感，保持状态。火箭队的原班首发死磕绿军波士顿凯尔特人队。而预计凯尔特人队的五位首发应该还是怀特、冈萨雷斯、保罗·乔治、塔图姆以及米切尔·罗宾逊。轮休一场之后，米罗有望在对阵火箭队的比赛里重新首发出战。
这样的话，火箭队的内线就会遭遇巨大的挑战。而米切尔·罗宾逊也是一位前场篮板高手，他会给火箭队的内线制造很多麻烦。不过火箭队本来就是一支篮板强队，尤其是前场篮板更是上赛季联盟第一。所以即便是米切尔·罗宾逊首发出战，火箭队拥有申京和小史密斯，他们也能够占据上风。
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